En México, el 90% de la población sufre alguna afección bucal, siendo las caries dentales y la enfermedad periodontal las más comunes. En el marco del Día de las y los Odontólogos, especialistas en salud bucal advierten sobre los riesgos de descuidar la higiene oral, lo que puede derivar en complicaciones graves para la salud general.
Las afecciones dentales no solo generan dolor e incomodidad, sino que también pueden desencadenar problemas sistémicos como:
- Infecciones que afectan otros órganos.
- Pérdida de dientes, lo que impacta en la alimentación y autoestima.
- Enfermedades neurológicas, como el Alzheimer, debido a la acción de la bacteria Porphyromonas gingivalis, causante de la periodontitis, que puede migrar al cerebro y destruir neuronas.
- Complicaciones en enfermedades crónicas, como la diabetes y afecciones cardiovasculares.
Enfermedades Bucales Más Comunes en México
- Caries dentales: Destrucción del esmalte dental causada por ácidos de bacterias.
- Gingivitis: Inflamación de las encías con sangrado y enrojecimiento.
- Periodontitis: Infección crónica que deteriora los tejidos de soporte de los dientes.
- Herpes labial: Lesiones virales en labios y boca.
- Aftas bucales: Úlceras dolorosas por bacterias o virus.
- Muguet (candidiasis oral): Infección por hongos que genera manchas blancas.
- Leucoplaquia: Parches blancos en la mucosa bucal, posible precursor de cáncer.
- Boca seca: Reducción de la producción de saliva, asociada a medicamentos y enfermedades.
De acuerdo con la Secretaría de Salud, ciertos grupos presentan mayor riesgo:
- Niños: Las caries dentales son altamente prevalentes en esta población.
- Adultos mayores: Son más propensos a la pérdida dental y enfermedades periodontales.
- Pacientes con enfermedades crónicas: Aquellos con diabetes, VIH o VPH pueden desarrollar infecciones más severas.
- Personas con acceso limitado a atención dental: La mayoría de los odontólogos está concentrada en zonas urbanas, dejando a comunidades rurales desprotegidas.
El impacto de la salud oral en el bienestar general es indiscutible. Enfermedades como el VIH y el VPH pueden provocar sarcomas bucales y condilomas, mientras que la COVID-19 dejó secuelas como algodoncillos en la lengua y garganta. Además, las bacterias orales pueden ingresar al torrente sanguíneo y afectar el corazón, el cerebro y otros órganos vitales.
En México, hay más de 70,000 odontólogos, pero su distribución es desigual. Las zonas rurales tienen un acceso limitado a atención dental, lo que agrava la situación en los sectores más vulnerables. Esto destaca la necesidad de políticas de salud pública que mejoren el acceso a la atención odontológica en todo el país.
Prevención y Cuidado de la Salud Bucal
Los especialistas recomiendan:
- Cepillado dental adecuado: Al menos dos veces al día con pasta fluorada.
- Uso de hilo dental: Para eliminar residuos entre los dientes.
- Visitas regulares al odontólogo: Mínimo una vez al año para revisión y limpieza.
- Evitar el consumo excesivo de azúcar y tabaco: Ambos contribuyen al deterioro dental y enfermedades graves.
En conclusión, la salud bucal es clave para el bienestar general. La prevención, la educación en higiene oral y el acceso equitativo a los servicios odontológicos pueden marcar la diferencia en la reducción de enfermedades y mejorar la calidad de vida de los mexicanos. Diario hay que recordar la importancia de cuidar nuestra salud dental y acudir regularmente al especialista.
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