¿Qué es la Cáscara de Naranja?
La naranja, una fruta cítrica obtenida del naranjo dulce (Citrus × sinensis) y el naranjo amargo (Citrus × aurantium), tiene una cáscara con dos capas principales:
- Flavedo: La capa exterior colorida del fruto, rica en sabor y aroma.
- Albedo: La médula blanca debajo del flavedo, con un sabor amargo y usos gastronómicos específicos.
Obtención y Conservación de la Cáscara
Obtener tiras o ralladura de la cáscara de naranja es sencillo:
- Tiras: Usa un pelador de vegetales y aplica presión sobre la superficie de la naranja.
- Ralladura: Utiliza un rallador de vegetales, frotando con presión hasta ver el albedo (capa blanca).
Ralla o pela la naranja por completo y guarda el excedente en bolsas herméticas en el congelador. Así, siempre tendrás cáscara disponible cuando la necesites.
Nutrientes de la Cáscara de Naranja
La cáscara de naranja es rica en:
- Vitaminas: Alta concentración de vitamina A y C.
- Fibra Dietética: Mejora la digestión y previene comer en exceso.
- Fitoquímicos: Mayor concentración que la pulpa.
La cáscara también contiene:
- Flavonoides: Antioxidantes, antiinflamatorios y antitumorales.
- Limonoides: Antivirales, antifúngicos, antibacterianos y anticancerígenos.
Beneficios Depurativos
Por sus antioxidantes y vitamina C, la cáscara de naranja:
- Elimina toxinas: Promueve la desintoxicación del cuerpo.
- Reduce hinchazón: Propiedades antiinflamatorias.
- Mejora la digestión: Rica en fibra.
Una infusión de cáscara de naranja, hervida en agua, puede ser beneficiosa en ayunas.
Aromatizante Natural
El fuerte y agradable aroma de la cáscara de naranja es perfecto para:
- Eliminar malos olores: Hierve la cáscara con canela o lavanda y usa la preparación en un espray.
- En la nevera: Coloca cáscara trozada con sal para absorber malos olores.
Limpieza Eficaz
Los compuestos solventes de la cáscara de naranja son ideales para:
- Limpiar cerámicos: Mezcla con vinagre y bicarbonato de sodio para eliminar grasa y tierra.
Repelente de Insectos
El limoneno en la cáscara de naranja es un repelente natural contra:
- Mosquitos, moscas y hormigas: También aplicable con otros cítricos.
Precauciones
Aunque la cáscara de naranja tiene muchos beneficios, es esencial:
- Consultar con un doctor: Antes de modificar o abandonar tratamientos médicos.
- Considerar interacciones: Las propiedades medicinales pueden interactuar con fármacos, otras hierbas y suplementos.
En conclusión, la cáscara de naranja no solo es útil en la cocina, sino también en la salud y el hogar. Con sus numerosos beneficios y aplicaciones, vale la pena aprovechar este recurso natural al máximo.
