El 19 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Mama, una fecha clave para sensibilizar a la población sobre esta enfermedad, fomentar la importancia de la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado. Las mamografías juegan un papel crucial en esta lucha, ya que permiten detectar el cáncer en etapas tempranas, mejorando significativamente las posibilidades de tratamiento y supervivencia.
En mayo de 2023, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF) publicó nuevas recomendaciones sobre la edad y frecuencia con la que las mujeres deben someterse a mamografías periódicas. Tras revisar las últimas evidencias científicas, el organismo sugirió iniciar el cribado a partir de los 40 años, con una periodicidad de cada dos años. Anteriormente, se recomendaba comenzar a los 50 años, por lo que este cambio marca un retorno a las sugerencias previas para mujeres más jóvenes.
John Wong, miembro del USPSTF y especialista en medicina interna, señala que “las mamografías no previenen el cáncer, pero permiten detectarlo en etapas más tempranas”. Aunque se aplaude esta actualización, también ha generado inquietud, ya que algunos expertos consideran que realizar mamografías bianuales podría dejar ciertos cánceres sin detectar y sin tratar durante períodos prolongados.
Bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible de Estados Unidos, las mamografías de detección recomendadas deben estar completamente cubiertas por las aseguradoras. Sin embargo, existe preocupación de que las nuevas pautas permitan que las aseguradoras limiten la cobertura a una mamografía cada dos años, afectando especialmente a mujeres de comunidades vulnerables y aumentando las disparidades en salud.
Toma Samantha Omofoye, radióloga mamaria del Centro Oncológico MD Anderson, destaca que “las mujeres negras y BIPOC tienen más probabilidades de ser diagnosticadas en etapas avanzadas del cáncer de mama, y una reducción en el acceso a cribados regulares podría agravar estas disparidades”. Las mamografías anuales, especialmente para mujeres jóvenes, son cruciales para garantizar una detección temprana y mejorar las tasas de supervivencia en todas las comunidades.
La tecnología también juega un papel clave en la lucha contra el cáncer de mama. Una innovación destacada es el desarrollo de dispositivos portátiles para la detección de tumores. Canan Dagdeviren, ingeniera del Media Lab del MIT, ha creado un ecógrafo portátil que se puede integrar en un sujetador, permitiendo a las mujeres realizarse exámenes de rutina de forma sencilla y regular. Este dispositivo está diseñado para usarse semanalmente o incluso a diario, brindando mayor seguridad a mujeres con mamas densas o con riesgo elevado de cáncer.
Dagdeviren relata que la inspiración para esta tecnología surgió tras la muerte de su tía, cuyo cáncer se detectó demasiado tarde entre mamografías bianuales. “La detección precoz es clave para la supervivencia, y estimamos que esta tecnología podría salvar 12 millones de vidas al año en todo el mundo”, señala.
A pesar de los avances tecnológicos y las nuevas recomendaciones, una de las estrategias más efectivas sigue siendo conocer el propio cuerpo y estar alerta a cualquier cambio. Cambios en las mamas, como bultos, hinchazón o secreciones inusuales, deben ser motivo para consultar a un médico de inmediato. Según O’Connell, “es fundamental ser consciente de lo que es normal para uno mismo, para poder identificar rápidamente si algo cambia”.
En conclusión, el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Mama es un recordatorio de que la prevención y la detección temprana son nuestras mejores herramientas para combatir esta enfermedad. Las nuevas recomendaciones del USPSTF reflejan el esfuerzo constante por equilibrar riesgos y beneficios, pero también subrayan la importancia de seguir trabajando para mejorar la equidad en el acceso a la atención médica y desarrollar tecnologías innovadoras que permitan un cribado más accesible y frecuente. Este 19 de octubre, recordemos la importancia de los chequeos regulares y sigamos apoyando los avances que buscan salvar vidas.
