En el transcurso de 2024, la Secretaría de Salud de México ha reportado 49 casos confirmados de viruela del mono, también conocida como mpox, entre los 212 posibles contagios notificados hasta la fecha. La mayor concentración de estos casos se encuentra en la Ciudad de México, con 29 afectados. Sin embargo, otros estados también han registrado casos, incluidos Quintana Roo con siete, Jalisco con tres, y Morelos y Puebla con dos cada uno. Además, se han identificado casos individuales en el Estado de México, Nuevo León, Sinaloa, Tamaulipas, Tlaxcala y Veracruz.
Es importante destacar que todos los casos registrados en México han sido causados por la variante anterior del virus, conocida como IIb. Esta semana, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia sanitaria mundial debido a la aparición de una nueva variante, denominada Ib, que presenta una mayor letalidad y una mayor facilidad de transmisión. Afortunadamente, hasta el momento, no se han detectado casos de esta nueva variante en América Latina.
Desde 2022 hasta el 1 de julio de 2024, en todo el continente americano se han reportado 62,572 casos de mpox y 141 fallecimientos, todos asociados a la variante anterior. El Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica de México ha subrayado que esta sigue siendo la única variante detectada en el país. La Secretaría de Salud ha hecho un llamado a todas las unidades médicas para que refuercen las medidas de vigilancia epidemiológica y garanticen la atención adecuada de los pacientes para evitar la propagación del virus.
El brote en África de la nueva variante Ib ha sido la razón principal por la cual la OMS ha decidido declarar la emergencia de salud pública de importancia internacional. Hasta la fecha, África ha registrado casi 15,000 casos y 461 muertes en lo que va de 2024, un incremento alarmante del 160% en comparación con el mismo período del año anterior. La República Democrática del Congo (RDC) ha sido el epicentro de la mayoría de los casos, pero el virus se está extendiendo rápidamente a otros países africanos, incluyendo Uganda, Kenia y Ruanda.
El director del Comité de Emergencia de la OMS, Dimie Ogoina, expresó su preocupación por la expansión internacional del virus más allá de África, haciendo hincapié en la necesidad de una acción global coordinada para mejorar la vigilancia y la respuesta de salud pública. Ogoina advirtió que esta nueva cepa está alcanzando una letalidad del 3% entre los casos confirmados, y que los niños menores de 15 años están siendo los más afectados, representando el 70% de los casos positivos y el 62% de las muertes en menores de cinco años.
Síntomas y Precauciones
La viruela del mono, en su nueva variante, se presenta con fiebre, erupciones cutáneas extensas y ganglios linfáticos inflamados, síntomas que pueden confundirse fácilmente con otras enfermedades como la varicela o el sarampión. La OMS advierte que, aunque los mecanismos de transmisión de esta nueva variante no están completamente claros, parece ser más contagiosa que la variante anterior, que se propagaba principalmente a través de relaciones sexuales. El período de incubación del virus puede variar entre 5 y 21 días.
Este es un momento crítico para la salud pública global. Aunque México no ha detectado aún casos de la nueva variante de mpox, es esencial mantener una vigilancia constante y adoptar medidas preventivas adecuadas. La historia reciente con la pandemia de COVID-19 subraya la importancia de estar preparados y coordinados ante amenazas sanitarias emergentes.
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