Comerciantes denuncian que grupos criminales imponen “maquinitas” ilegales en tiendas y exigen ganancias bajo amenazas
Una nueva modalidad de extorsión vinculada al crimen organizado mantiene bajo presión a cientos de pequeños comerciantes en distintas regiones de México. Se trata de la instalación forzada de máquinas tragamonedas en tiendas de abarrotes y negocios locales, una práctica que ya ha sido denunciada en al menos 10 estados del país.
De acuerdo con testimonios de comerciantes afectados, integrantes de grupos criminales llegan directamente a los establecimientos con máquinas tipo pinball o tragamonedas y las colocan sin pedir autorización. No existe negociación, renta ni acuerdo comercial: simplemente dejan el aparato y advierten que posteriormente pasarán a recoger las ganancias generadas.
Para muchos dueños de negocios, el mensaje es claro: no se trata de una propuesta, sino de una amenaza implícita.
Extorsión disfrazada de negocio
La dinámica ha comenzado a repetirse principalmente en municipios del sur de Zacatecas, aunque reportes ciudadanos señalan que el problema también se extiende a otras entidades del país donde operan células del crimen organizado.
Los comerciantes aseguran que los responsables regresan constantemente para retirar el dinero acumulado por las máquinas, incluso durante la madrugada o cuando los locales permanecen cerrados. En algunos casos, los propietarios son obligados a abrir sus negocios fuera de horario por temor a represalias.
Esta situación ha generado preocupación entre locatarios, quienes quedan atrapados entre las amenazas criminales y las posibles consecuencias legales derivadas de tener este tipo de aparatos dentro de sus establecimientos.
Tener tragamonedas puede derivar en multas y clausuras
Uno de los principales problemas es que muchos comerciantes desconocen que la posesión y operación de máquinas tragamonedas ilegales puede constituir una violación a la ley mexicana.
Dependiendo del caso y de las regulaciones estatales o federales aplicables, las autoridades pueden imponer sanciones que van desde multas económicas hasta la clausura del negocio e incluso procesos penales contra el propietario del local.
Esto coloca a las víctimas en una situación crítica: aceptar la instalación de las máquinas para evitar confrontaciones con grupos delictivos o negarse y arriesgar su integridad física.
Comerciantes viven bajo miedo constante
Dueños de tiendas y pequeños negocios afirman que la presión del crimen organizado ha aumentado en los últimos meses, especialmente en comunidades donde la presencia policial es limitada.
Algunos comerciantes han optado por guardar silencio por temor a represalias, mientras otros denuncian que las autoridades no cuentan con mecanismos suficientes para proteger a quienes enfrentan este tipo de extorsión.
Especialistas en seguridad advierten que esta práctica permite a los grupos criminales obtener ingresos constantes, ampliar su control territorial y utilizar negocios locales como puntos de operación sin necesidad de estructuras visibles.
Piden reforzar operativos contra extorsión y juegos ilegales
Ante el crecimiento de esta modalidad delictiva, ciudadanos y comerciantes han solicitado mayores operativos de vigilancia, así como campañas informativas para alertar a los negocios sobre las implicaciones legales de operar tragamonedas ilegales.
También pidieron fortalecer las denuncias anónimas y brindar protección a las víctimas que decidan reportar este tipo de amenazas.
Mientras tanto, miles de pequeños comerciantes continúan trabajando bajo presión, atrapados entre el miedo al crimen organizado y las consecuencias legales que podrían enfrentar por una actividad que, aseguran, nunca eligieron permitir.
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